お正月を迎える時に寺院から聞こえてくる「除夜の鐘」。
除夜の鐘は私達の煩悩を取り払い、新しい気持ちでお正月を迎えるためにつかれるものです。
多くの寺院では除夜の鐘を無料でつくことができますが、中には有料にして甘酒や福豆、破魔矢などをふるまっている寺院もあります。
除夜の鐘は年が明ける前につき始め、最後の108回目は新年を迎えると同時につくのが一般的です。
108回ぴったりで終わってしまう寺院が多いのですが、中には参拝に来た人全員がつき終わるまで、続けさせてくれる寺院もあります。
参拝客が多い寺院はあらかじめ整理券を配っている場合が多く、先着順となるので、是非鐘をつきたい！という人は早めに参拝すると安心です。
日本三大鐘楼と呼ばれているのは「京都方広寺」、「京都知恩院」、「奈良東大寺」です。
中でも有名な京都知恩院では、鐘がとても大きいので一般の人はつくことはできません。ですが熟練した僧侶による鐘つきは迫力のあるもので、一度は見学する価値がありますよ。たくさんの見学者が来るので、グループに分かれての見学になります。
待ち時間が長くなるので、暖かい格好で出かけましょう。
夜10時頃から法要が始まり、10時40分頃から鐘つきが始まります。
年を越す前には108回の鐘つきは終わってしまいますよ。