しめ縄、門松、鏡餅などのお正月飾りを飾るのは1月7日ころの松の内までと言われていますが、鏡餅を片付けた後は「鏡開き」という行事が残っています。
鏡開きとは、お正月の間に飾っていた鏡餅を割って、家族皆で美味しくいただく行事です。
昔は1月20日に行われていたものだったのですが、徳川3代目将軍である徳川家光が20日に他界したことから11日に改められ、現在に至っています。
年末から飾られている鏡餅は11日にもなるとひび割れができ、カチカチになっています。皆で美味しくいただくためには、食べやすい大きさにする必要がありますね。
小さくする時は刃物を使うことは避けましょう。
お正月に「切る」ことは縁起が悪いこととされています。鏡「開き」と言われるように、餅を素手で割るか、金槌や木槌を使って叩き割って小さくします。
そのまま割るとお餅が飛び散ってしまうので、袋に入れてから叩くと良いでしょう。
大きさにバラツキができてしまいますが、それも鏡開きの趣の1つです。
焼餅やお雑煮、お汁粉など、食べ方に決まりはないので家族の好みに合わせて楽しくいただきましょう。